美国独立战争时期的军费评析

美国独立战争时期的军费评析[20191216172452]
内容摘要:在北美十三个殖民地上形成的美利坚民族为了摆脱英国的殖民压迫,于1775—1783年进行了反对英国殖民统治的独立战争并最终取得了胜利。为了保证战争的胜利,殖民地的大陆会议通过不同的渠道筹集军费:以政府名义征税、发行货币和发行战争债券以及组织并鼓励私掠活动等;同时争取法国、西班牙、荷兰等欧洲国家的帮助和欧洲进步人士的援助。这些军费的筹集,促进了美国建国以后国家民主政治的确立及完善,同时有利于美国战后经济的恢复与发展。
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关键字:美国独立战争军费筹集
目 录
引言 1
一、美国独立战争时期筹措军费的渠道 1
(一)来自国内的支持 1
(二)来自欧洲的援助 4
二、军费的支出 6
(一)组建军队 6
(二)购买军需品 7
(三)其他 8
三、军费筹措途径对美国的影响 8
(一)政治影响 8
(二)经济影响 9
结语 11
参考文献 12
致 谢 13
美国独立战争时期的军费评析
引言
自1763年英法七年战争结束之后,英国成为世界上最强大的殖民国家。为了缓解战后经济压力,英国加强了对各个殖民地的统治和掠夺,尤其是加紧了对北美殖民地的控制。因此,北美殖民地掀起了反抗英国殖民地统治的高潮。但是当时的北美十三个殖民地完全是英国工业品的倾销市场与工业生产的原料产地,对英国的经济贸易产生了过度依赖。战争的爆发,切断了两者的联系,同时英国颁布一系列禁令来限制殖民地经济发展,几乎阻断了殖民地的经济来源;并且此时殖民地没有形成统一的中央政府,各自为政、相互隔离。军费问题成为大陆会议首先要解决的难题。本文试图对美国独立战争期间军费筹措的途径并对其产生的政治、经济影响进行评析。
一、美国独立战争时期筹措军费的渠道
1774年9月5日至10月26日,来自12个殖民地的代表在费城召开了第一次大陆会议,由于为时较短,大陆会议无权行使国家政权职能,并对与英国和谈抱有幻想。1775年4月19日,美国独立战争的第一枪在莱克星顿打响。1775年5月10日,第二次大陆会议在费城隆重召开,会议任命一些重要的官员。这次会议,同意与英国决裂的与会者占了多数,同时杰斐逊和迪金逊起草了《必须采用武器宣言》,并向英国宣战。但是,从当时的政治环境、经济局面来看,用于支撑战争的军费成为一个严峻的问题,如何获得军费就急需大陆会议解决。
为此,大陆会议通过多种途径、多种形式来筹措独立战争所需的军费。首先,大陆会议动员国内力量,向大资本家、大地主和商人集团寻求物资、军队等支持;邦联政府和各州分别以自己的名义征税、发行战争债券和战时货币;大陆会议还积极鼓励私掠活动来补充军费。此外,大陆会议向法国、西班牙、荷兰等与英国有矛盾的国家寻求支援:有的欧洲国家给予大陆会议贷款、现金方面的帮助,有的则通过放宽本国领域内对大陆会议经济活动的限制,加大对英国行为进行限制等间接的方式支援邦联政府。与此同时,欧洲一些进步人士也给予一定的援助。
(一)来自国内的支持
独立战争期间许多领导人往往自己出资组建军费、号召居民募捐等。他们大多数是大资本家或大地主,或是商业精英组成的商人集团或与其关系密切的政客(他们是议会的主要成员,控制着议会)。这些人有着巨额的资本,在当地有着非常高的声望,几乎是一呼百应。他们自己出钱招募士兵、购买装备。各州宪法也为领导人筹措军费提供了法律保证。大多数州在1776年到1777年间,都制定了州宪法,而弗吉尼亚、新罕布什尔和新泽西等州早在1776年《独立宣言》公布之前就已制定了州宪法。各州议会制定的州宪法都对各州可以参加选举州长等高层领导的财产做出了相应的规定。南卡罗来纳议会制定的州宪法规定:“参议员必须是在本地区拥有价值二千英镑财产的居民,充任州长、副州长和参事的,必须拥有价值一万英镑财产的公民”。各州的领导人,为了保证自己的既得利益以及赢得独立战争的胜利,必须贡献出自己的资产来充当军费。领导人的贡献缓解了军费的不足,维持战争的进行。
在战争时期,大陆会议为了支撑庞大的军费开支,向私人征用金钱或物资成为重要手段。费城有众多妇女和儿童有的自发的、有的被号召的,全部组织起来在纺织工场纺纱,为前线战士缝制衣服。弗吉尼亚的一些大商人除了提供军队粮食外,还将用粮食换取的军用品来补给军队。人民的支援,大大的缓解了战争所带来的经济压力。另外,邦联政府还通过收缴英军的战略物资来补充自己的有生力量。“1776年8月4日,大陆军击退并迫使英国撤出波士顿,缴获英军未及烧毁的堆积如山的军火,记有:250门大炮、几千支步枪及各种军用物资”。在北美大陆上还存在与革命派相对立的效忠英国王室的效忠派,他们主要由财产丰厚的政府重要官员、律师、大地主、商人等组成。在独立战争期间,各州纷纷通过法律,剥夺效忠派的政治权利,没收他们的财产。“1782年,纽约州没收的效忠派的土地价值达360万元硬币”。来自这方面的钱财与物资,充分补给了当时大陆会议所欠缺的军费。
刚成立的大陆会议虽无权以任何形式收取直接税和间接税,但是各州可以在自身的行政范围之内,拥有向人民征收税收的权利。在独立战争期间,各州通过征收高额的税收来募集资金,满足大陆会议以及大陆军的开销。一些州颁布了一系列有关征税的法令。例如,弗吉尼亚颁布了新的土地法,规定:每一英寸的土地都要交土地税。各州积极宣传、倡导,每一个生活在州土地上的人们,都有责任贡献他们的力量——积极支付税收,支持政府。这些税收的数量完全高于殖民地时期英政府所征收税收的数量。例如,“罗德岛属于英属殖民地时期,它每年的花费是4000英镑;而在1777年,州政府一年就征收了9600英磅,1778年征又收了9400英镑,到1779年底的时候,又征收了近50万英镑的税收”。在1778-1779这两年间,弗吉尼亚州政府就征收了50万英镑的税收。各州的征税支撑了大陆会议的运行,大大地满足了大陆军的军费需求。
战争期间,大陆会议还通过发行战时货币和发行战争债券的方式来筹集战争资金。大陆币是独立战争期间,美国为了筹措战争费用经大陆会议批准发行的一种信用货币。具体发行的次数与数量如下表:
1775-1779年大陆会议发行大陆币的次数与数量 单位:美元
年份 发行次数 数量
1775年 3 6,000,000
1776年 4 19,000,000
1777年 5 13,000,000
1778年 14 63,000,000
1779年 14 140,000,000
总数 40 241,552,780
“1781年1月1号,大陆会议又发行了一亿九千一百万美元”。除大陆币外,“1777年至1781年间各州发行了总额超过二亿美元的纸币,其中弗吉尼亚就发行了一亿二千八百余万的纸币” 。这些货币的发行,保障了军队机制的运行,为战争的顺利进行提供了经济基础。
“1775年6月3日,大陆会议发行首批公债,融资600万英镑;1776年10月3日,大陆会议发行第二批债券,年息4%,面值共500万大陆币”。“1777年发行200万公债券时将利息增至年利六厘,9月共销售了价值378万元的公债券;1780年,销售公债券达630多万元”。军需机关还通过发行价值证券来获得车辆、马匹和运输供应。为了发行和推销这些债券,政府在各州专门设立了“大陆筹款委员会”,销售政府债券和负责之后的利息支付工作。1781年2月6日,大陆会议建立财政部,任命罗伯特·莫里斯为负责人,他组建了第一个办理存款和发行钞票的美国银行——北美银行(1781年12月31日),并依据他个人的信誉,向国内一些银行、资本家借了1150万美元的贷款。
大陆会议还积极鼓励私掠船的私掠活动。1775年底,马萨诸塞的议会即下令私掠船可以掠夺敌船或将物资运送给英军的商船,且在得到相应机关的同意后,还可以将全部货物没收。随后,大陆会议效仿,“得到大陆会议或州政府特许从事私掠活动的船只达到2000只,海员9万人”。大陆会议的鼓励与支持,大大的激起了民间以及政府组织兴办私掠活动的兴趣。“其中一半的船只是马萨诸塞特许的私掠船,罗得岛有200只,大陆会议的私掠船,1776年为344只,1780年为300只,1781年为550只”。这么多从事私掠活动的船只,不仅有效的对英军的补给产生了干扰,也在某些方面补充了大陆军的军需品和军费。美国的私掠船将虏获的物品运往西班牙销售,换取金钱以及军需品。私掠船的活跃,促进了殖民地对外贸易的发展,在法国以及荷兰等欧洲国家的保驾护航之下,私掠船在整个战争期间,虽也有损失,但“虏获的战利品是其自身损失的7倍,捕获的商船是自己船只损失的2倍”。
正是因为广大爱国人士的捐献、大陆会议及各州征收的税收以及发行的货币和债券等举措,筹集了巨额的资金,保证了独立战争的军费来源,为大陆军赢得胜利提供了厚实的经济基础和后勤保障。
(二)来自欧洲的援助
欧洲一些国家对美国与英国的矛盾与冲突一直密切关注,北美独立战争的爆发,为欧洲国家援助美国提供了可能,并激起欧洲一些国家进步人士的同情,他们纷纷采取不同的形式给予美国援助。在1775年的第二次大陆会议围绕是否需要争取外援展开了激烈争论。当时的美国难以单独战胜强大于自己数倍的英国,必须依靠外国的援助。1775年11月29日,大陆会议成立了由本杰明·富兰克林和托马斯·约翰逊等人组成的秘密通讯委员会——专门的外事机构(1777年4月改为外交事务委员会)。在美国积极的外交政策下,法国、西班牙、荷兰等国都通过不同的方式给予美国援助。
法国率先给予美国援助。但是在给予美国援助之前法国一直有所担心:一旦北美殖民地的军事行动被英军无情地镇压或北美殖民地军队突然临阵倒戈投降,法国则要单独面对英国的虎狼之师,那么最初选择作壁上观是最好的作战策略。但是,随着北美独立战争的深入,法国政府开始以“私人”公司的名义秘密地通过贷款和补助金的方式进行援助,具体数据如下:
1776-1781年间法国政府给予美国贷款和补助金 单位:利弗
年份 形式 贷款 补助金
1776 - - 1,000,000
1777 1,000,000 2,000,000
1778 18,000,000 - -
1781 10,000,000 6,000,000
总计 29,000,000 9,000,000
除贷款和补助金,法国为了满足军队的消费需求,政府将大量的真金白银带到北美大陆。据估计,战争期间“法国军队在美国的消费总共达到6,000,000美元”。法国“早期的秘密支援,装备了美军当时抗英所需的军需品的90%,这保证了1776年美军反英战争的持续进行”。随后,法美建立了同盟,法国承认美国的独立并不仅在经济上继续援助美国,还决定直接派兵在军事上援助美国。

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好棒文